Cегодня ЖК-дисплеи стали крупнее и качественнее, чем прежде; они способны справиться практически с любым офисным заданием или мультимедийным приложением. Еще не так давно ЖК-мониторы проектировались почти исключительно для деловых применений. Они предназначались для пользователей, которые испытывали недостаток места на рабочем столе, работали в основном с офисными приложениями и не требовали от дисплеев высоких эксплуатационных качеств. К тому же ЖК-дисплеи были весьма дороги. Вдумайтесь только: пять лет назад розничная цена 18-дюйм ЖК-монитора NEC MultiSync составляла 1800 долл.
Но ситуация изменилась. Особую популярность как на предприятиях, так и в среде индивидуальных потребителей приобретают широкоэкранные модели; они дают возможность одновременно работать с несколькими страницами документов или просматривать DVD-фильмы в их «родном» формате на большом и ярком экране. Если ваш компьютер работает под управлением ОС Windows Vista, вы можете отображать боковую панель и запускать «гаджеты», не отнимая ценное экранное пространство у программ, выполняющих основные задачи. Но вероятно, самое важное — умеренные цены этих дисплеев. Пройдясь по магазинам, вы наверняка сможете приобрести 22-дюйм широкоэкранный дисплей с базовой функциональностью примерно за 300 долл. Впрочем, здесь действует закон, применимый почти ко всей бытовой электронике: чем больше функций имеет устройство, тем выше его цена.
Экономия места на рабочем столе
Плоские ЖК-мониторы занимают меньше места на рабочем столе. Мало того, они еще и дают возможность по-новому организовать рабочее пространство. Благодаря наличию у монитора пары USB-портов кабели от мыши и клавиатуры будут меньше запутываться, отпадет необходимость размещения на столе концентратора USB. Кроме того, намного проще вставить флэш-брелок непосредственно в монитор, а не шарить под столом в поисках доступного порта. Почти все ЖК-мониторы совместимы со стандартом VESA (Video Electronics Standards Association, ассоциация по стандартам в области видеоэлектроники) и могут устанавливаться непосредственно на стене или на шарнирном креплении FPMI (Flat-Рanel Мounting Interface), позволяющем менять положение устройства несколькими способами. Стоит обратить внимание еще на одно небольшое, но весьма эффективное средство — зажим для кабелей. Роль такового может выполнять круглая пластмассовая подставка, которая удерживает вместе видеокабели и другие провода, не давая им рассыпаться по рабочему столу.
Мониторы со встроенными динамиками идеальны в случае нехватки места на рабочем столе, однако чаще всего эти динамики имеют недостаточную мощность и металлическое звучание; низкие частоты ими почти не воспроизводятся. Чтобы получить высококачественный звук при достаточной громкости, выбирайте динамики с номинальной мощностью не менее 3 Вт или приобретите пару компактных настольных динамиков с небольшим сабвуфером.
Проверяем характеристики
Почти все 22-дюйм широкоэкранные дисплеи имеют собственное разрешение 1680x1050 пиксел. Относительно высокие разрешения применяются при просмотре HD-фильмов и воспроизведении игровых программ, однако, по мнению многих пользователей, при таких разрешениях некоторые значки «Рабочего стола» и шрифты настолько миниатюрны, что приходится напрягать глаза, чтобы рассмотреть их. Поэтому перед покупкой нового монитора проверьте, не возникают ли у вас неудобства при работе с высоким разрешением. Конечно, вы всегда сможете вернуться к более низкому разрешению, но дело в том, что эти дисплеи лучше всего функционируют при использовании собственного разрешения. Тем, кому трудно читать мелкий шрифт, возможно, больше подойдет монитор с собственным разрешением 1280x1024.
Реакция пиксела, измеряемая в миллисекундах, определяет, сколько времени требуется для перехода пиксела от черного цвета к белому. Раньше любители трехмерных игр уделяли этому показателю особое внимание: ведь дисплеи с меньшим временем реакции пикселов лучше справляются с отображением быстродвижущихся объектов. На экранах относительно «тихоходных» мониторов, у которых этот показатель составляет от 12 до 16 мс, обычно появляется тянущийся за движущимся предметом след, вследствие чего реалистичность игровых программ снижается. Сказанное справедливо и для фильмов DVD: если время реакции пикселов слишком велико, при воспроизведении движущихся объектов зритель наблюдает тянущийся за картинкой «хвост» и артефакты. Большинство современных мультимедийных дисплеев со временем реакции пикселов до 6 мс прекрасно справляются с задачей отображения видеоматериалов и трехмерных игровых программ. Время реакции пикселов монитора LG Flatron L226WTQ-BF составляет 2 мс, и это одно из самых лучших устройств для игр, какое мне доводилось видеть.
Важен и такой показатель, как номинальный угол обзора — особенно для любителей видеофильмов или сотрудников, которым нужно видеть, что происходит на экране монитора коллеги. Угол обзора измеряется от центра экрана; он должен соответствовать максимальному углу, под которым пользователь может просматривать изображение без потери четкости картинки или цветового тона. Если вам приходилось смотреть на монитор со стороны и замечать изменение цвета или его интенсивности, вы стали свидетелем эффекта цветового сдвига, который наблюдается, когда зритель выходит за пределы сектора обзора.
Углы обзора некоторых дисплеев — среди них Acer X221W (160°) и ViewSonic VX2255wmb (170°) — соответствуют заявленным изготовителями показателям, но другие, такие, как LG L226WTQ и Envision G22LWK, на деле имеют меньшие углы.
Эргономические характеристики
Лишенные каких-либо излишеств «спартанские» дисплеи обычно оснащаются лишь подставкой, позволяющей наклонять изделие. Эти жесткие подставки, как правило, обеспечивают двадцатиградусный диапазон наклона (5° вперед и 15° назад). Они пригодны для удобного просмотра в ситуациях, когда пользователь может установить дисплей на уровне глаз. Если у вас такой возможности нет, ищите модель с регулируемой по высоте подставкой, она поможет избежать напряжения глаз и шеи. Еще лучше, если изделие оснащено телескопической регулируемой опорой, легко управляемой одной рукой. А для компьютерных игр или совместных просмотров выбирайте модель с механизмом поворота; с его помощью вы сможете легко расположить экран так, чтобы все наблюдатели имели оптимальные углы обзора.
Для просмотра многостраничных документов в вертикальной ориентации лучше подойдет поворотный дисплей, который позволяет просматривать изображения в портретном режиме. Такими средствами обычно оснащаются дисплеи корпоративного уровня, но в последнее время они находят применение и в потребительских системах, поскольку позволяют целиком просматривать всю Web-страницу без необходимости прокрутки. Тем, кто часто пользуется функцией поворота, советуем выбирать дисплей, укомплектованный утилитой автоматического поворота, которая изменяет экранное изображение на ходу. Присмотритесь к органам управления вашим монитором, определите, какими возможностями вы располагаете. Более подробные сведения об экранном дисплее (Оn-Screen-Display, OSD) содержатся во врезке «Личное мнение: экранное меню — это просто».
«Навороты»
Нетрудно найти ЖК-монитор, отвечающий всем вашим требованиям в сфере мультимедиа. К примеру, если вы часто проводите видеоконференции или мгновенный обмен сообщениями с использованием средств видео, вам нужна модель, оснащенная Web-камерой, такой, как у монитора ViewSonic VX2255wmb. Эта 1,3-Мпиксел камера, встроенная в верхнюю часть оправы экрана, прекрасно подходит для тех, кто время от времени проводит видеодиалоги. С ее помощью можно даже получать фотографии — правда, не слишком высокого качества, но вполне пригодные для пересылки по электронной почте.
Если возникает необходимость подключать к монитору внешние периферийные устройства, например проигрыватели DVD или игровые консоли, то модель Westinghouse LCM-22w2, пожалуй, одна из лучших среди 22-дюйм дисплеев, приспособленных для работы в таких конфигурациях.
В дополнение к стандартным портам VGA (аналоговый) и DVI (цифровой) монитор LCM-22w2 оснащается полным комплектом портов для передачи звуковых и видеосигналов, в том числе портами составного, компонентного и S-видео, а также аудиопортами. Не забудьте только приобрести все необходимые кабели, так как в комплект поставки монитора входят только аналоговый и звуковой кабели (для динамика).
Представленные в настоящем руководстве мониторы Acer, Envision, LG, Samsung, ViewSonic и Westinghouse не имеют столь широкого набора звуковых и видеопортов. Зато все они оснащаются совместимыми со стандартом HDCP (High-bandwidth Digital Content Protection, защита цифрового контента, передаваемого по каналам связи с высокой пропускной способностью) портами DVI, которые все чаще используются в больших широкоэкранных моделях. Средства HDCP дают возможность просматривать защищенный с помощью DRM (Digital Rights Management — сиcтема управления цифровыми правами при копировании) контент, получаемый из таких источников, как телеприставки или DVD-плееры. Наряду с этим изготовители начинают оснащать настольные мониторы портами HDMI (High Definition Multimedia Interface, интерфейс мультимедиа высокого разрешения), которые обеспечивают взаимодействие с более широким спектром внешних устройств, например плеерами HD DVD и Bluray, аудиовидеоприемниками и телевизионными HD-камерами.
Тесты на быстродействие
Эксплуатационные характеристики монитора, позволяющие ему успешно справляться с решением конкретных задач, гораздо важнее, чем мультимедийные функции, блестящие рамки и регулируемые подставки. Определить их помогают тесты DisplayMate (www.displaymate.com). С помощью этого набора тестов мы можем измерить такие характеристики, как производительность устройства при отображении градаций серого, согласование цветов и удобочитаемость текста.
К примеру, чем лучше монитор воспроизводит различные оттенки серого цвета, тем больше деталей можно увидеть на фотографиях. Если монитор не обеспечивает четкое воспроизведение светлых оттенков серого, светлые участки изображения выглядят на его экране блеклыми, и зрителю трудно различить оттенки того или иного цвета. Подобным же образом, четкость воспроизведения темных оттенков серого определяет, насколько хорошо будут проработаны детали на темных участках фото- и видеоматериалов. В некоторых случаях крайне слабое отображение градаций серого может отразиться на качестве цвета: те цвета, которые располагаются в нижней части спектра, отображаются как черный, а цвета, находящиеся в верхней части спектра, сжимаются и теряют интенсивность.
Важно отметить, что практически все панели, кроме самых высококлассных (и исключительно дорогих), не вполне адекватно передают градации серого, однако в большинстве случаев этот недостаток слабо влияет на качество изображений. Но если вам требуется высокая степень детализации изображений и точности цветопередачи, то следует выбирать модель с высокой точностью отображения градаций серого.
Ошибки при согласовании цветов обычно приводят к изменению интенсивности цвета на одном из участков шкалы серого; чаще всего это происходит на краях спектра. Подобные эффекты объясняются тем, что RGB-каналы не согласованы с входным сигналом. Классический симптом рассогласования цветов — когда светлые участки изображения приобретают красноватый, голубоватый или зеленоватый оттенок. Для пользователей, которые работают с большим количеством документов и офисных приложений, особенно для тех, кто предпочитает иметь дело с мелкими шрифтами, ибо они позволяют умещать больше информации на каждой странице, самой важной характеристикой монитора является удобочитаемость текста.
Если панель способна отобразить шрифт размером в 6 пунктов, это считается хорошим показателем, а если она может отобразить разборчивый текст размером в 5,3 пункта — это уже очень хорошо. Текст должен быть четким, с хорошо прорисованными краями, а буквы должны располагаться на равных расстояниях друг от друга.
Если вам представится шанс испытать монитор до его покупки, можете опробовать возможности устройства, проведя несколько раундов какой-нибудь динамичной трехмерной игры (мы в таких случаях пользуемся игрой F.E.A.R.). Вы получите представление о том, как монитор отображает движущиеся объекты. В процессе игры обращайте внимание на ошибки при отображении движущихся объектов, такие, как артефакты, тянущиеся «хвосты» и мерцание экрана.
Кроме того, мы считаем весьма полезным просмотреть на мониторе DVD-фильм. Это дает возможность оценить, как монитор отображает движение, и получить общее впечатление от того, как фильм воспроизводится на широком экране.
